Velocidad de los aviones

¿Por qué la velocidad de los aviones comerciales no ha cambiado mucho en los últimos 40 años?

La respuesta corta es que los aviones comerciales actuales ya están muy cerca de la velocidad óptima desde el punto de vista económico, aerodinámico y operativo.

Hace 40 años un Boeing 747-200 o un DC-10 volaban aproximadamente a Mach 0.82–0.85. Hoy un Boeing 787, Airbus A350 o Boeing 777 vuelan entre Mach 0.78 y Mach 0.85. La diferencia es mínima.

1. La barrera económica es más importante que la tecnológica

Las aerolíneas no buscan el avión más rápido; buscan el avión que genere más rentabilidad.

Si un Airbus A350 aumentara su velocidad de crucero de Mach 0.85 a Mach 0.90:

• Ahorraría pocos minutos en rutas medias.
• Consumiría mucho más combustible.
• Aumentaría el desgaste de motores y estructuras.
• Incrementaría los costos de mantenimiento.

Para una Línea Aérea, ahorrar combustible vale más que ganar 15 o 20 minutos de tiempo de vuelo.

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2. El problema aerodinámico del "Drag Divergence"

Cuando un avión se acerca a Mach 1 aparecen fenómenos de compresibilidad.

Aunque el avión vuele por debajo de la velocidad del sonido, partes del flujo sobre el ala pueden alcanzar velocidades supersónicas, generando:

• Ondas de choque.
• Aumento brusco de resistencia.
• Vibraciones.
• Mayor consumo.

Por eso los aviones comerciales operan en una zona eficiente alrededor de:

• Mach 0.78
• Mach 0.80
• Mach 0.82
• Mach 0.85

Más allá de ese rango, el costo crece mucho más rápido que el beneficio.

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3. El caso del Concorde 

Concorde volaba a Mach 2.02, aproximadamente 2.180 km/h.

Podía cruzar el Atlántico en poco más de tres horas.

Sin embargo:

• Consumía enormes cantidades de combustible.
• Transportaba pocos pasajeros.
• Tenía altos costos de mantenimiento.
• Generaba estampido sónico (sonic boom).
• Sus pasajes eran extremadamente caros.

Técnicamente fue un éxito. Comercialmente fue muy difícil de sostener.

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4. Lo que sí ha cambiado enormemente

Aunque la velocidad es similar, los avances han sido extraordinarios en:

Eficiencia

• Menor consumo de combustible.
• Motores de alto bypass.
• Materiales compuestos.

Alcance

Un moderno Airbus A350-900 puede volar más lejos con menos combustible que un 747 clásico.

Automatización

• FMS avanzados.
• Navegación PBN.
• Sistemas predictivos.
• Gestión digital del vuelo.

Seguridad

La aviación comercial actual posee niveles de seguridad extraordinariamente superiores a los de hace 40 años.

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5. La velocidad "ideal" ya fue encontrada

Los ingenieros descubrieron hace décadas que la velocidad económicamente óptima para un transporte masivo de pasajeros está cerca de: Mach 0.80 – Mach 0.85

Por ello, la evolución de los aviones modernos no ha sido hacia "más rápido", sino hacia:

• Más eficientes.
• Más silenciosos.
• Más seguros.
• Más ecológicos.
• Más rentables.

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Una analogía útil para los alumnos

Como instructor de vuelo, deseo transmitir la siguiente idea: "La industria aeronáutica descubrió que, para transportar pasajeros, la pregunta correcta no es: ¿Qué tan rápido puede volar un avión? La pregunta correcta es: ¿Cuál es la velocidad que permite llegar de forma segura, económica y rentable? Hace décadas se encontró esa velocidad, y por eso los aviones modernos no vuelan mucho más rápido; vuelan mucho mejor."

Engelamiento

 

La perseverancia

"Los grandes sueños de la aviación exigen grandes sacrificios. Muchos pilotos sólo admiran la meta, pero pocos aceptan el proceso. La diferencia entre quienes llegan y quienes abandonan suele estar en la capacidad de perseverar cuando el entusiasmo inicial desaparece."

                                                                        JMDF

Trafico Aéreo

Tráfico aéreo de pasajeros continúa en picada en abril y acumula 9 meses a la baja

Las rutas nacionales experimentaron una caída de 1,9%, consolidando 10 meses de retrocesos. Por su parte, el segmento internacional se redujo 1,2% en abril, su segunda disminución consecutiva.

Por Paulina Ortega

18 MAYO 2026

El tráfico aéreo de pasajeros en Chile continuó con su tendencia a la baja en abril, de acuerdo al último informe de la Junta Aeronáutica Civil (JAC). Los últimos registros muestran un noveno mes con una variación interanual negativa, desde agosto del año pasado, con un desempeño que ha sido peor para el segmento doméstico que para el internacional.

En abril el tráfico aéreo de pasajeros en los aeropuertos de Chile experimentó una contracción de 1,6%, hasta los 2.072.450 viajeros, en relación al mismo mes de 2025. La caída más profunda se observó en el segmento doméstico, que disminuyó un 1,9% en el mes hasta los 1.216.189 personas. Con todo, esta es la diminución más baja que se ha visto durante el año, puesto que en los meses anteriores la merma fue por sobre el 3%.

El tráfico doméstico acumula 10 meses a la baja, desde julio del año pasado.

Por su parte, el tráfico de pasajeros en rutas internacionales experimentó una caída de 1,2% en el abril, hasta los 856.261 personas, pero la mala racha sólo consolida 2 meses a la baja, puesto que entre diciembre del 2025 y febrero de este 2026 el segmento tuvo un incremento versus el año pasado.

Así, los cuatro primeros meses del año acumulan una caída de 1,7%, consolidando 9.980.920 pasajeros que han transitado por los aeropuertos del país, donde es el segmento doméstico el que empuja a la contracción en lo que va del año de 4,2%. El tráfico internacional se expande 1,6% en el cuatrimestre.

El desempeño de las rutas

Cabe mencionar que si bien durante los últimos 9 meses se ha observado una caída de la oferta doméstica medida en asientos por kilómetro, en abril esta experimentó una expansión de 2,5%, lo que se explica “parcialmente a una reconfiguración de la oferta en términos del tipo de nave utilizado”.

En el mes en las rutas domésticas “los mayores impactos negativos correspondieron al cese de operaciones de la ruta Concepción-Puerto Montt, a la alta base de comparación en algunas rutas mineras y a la disminución de frecuencias en las rutas Santiago-Castro y Santiago-Osorno. Las alzas interanuales de rutas tradicionales como Santiago-Concepción y Santiago-Puerto Montt no alcanzaron a compensar el resultado”, explica el informe de la JAC.

Pese a la tendencia negativa del tráfico doméstico, de las 10 rutas más transitadas sólo 4 mostraron disminuciones: Santiago-Calama (1%), Santiago-Antofagasta (3%), Santiago-Iquique (2,6%) y Santiago-Arica (1,7%).

Las otras 6 mostraron incrementos. Ahí, los más relevantes fueron en Santiago-Concepción (7%) y Santiago-Puerto Montt y Santiago-Copiapó, ambas con un alza de 6,1%. También se expandieron las conexiones de la capital con Temuco (4,7%), La Serena (3%) y Punta Arenas (1,7%).

En el segmento internacional, la JAC explica que “ya finalizada la temporada alta en el hemisferio sur, en el resultado predomina la persistente caída de los principales orígenes/destinos y hubs de conexión de la región (Sao Paulo, Buenos Aires y Lima)”.

“Terminada la temporada alta, Europa dejó de ser un factor que permitiera compensar la caída de los principales orígenes/destinos y hubs regionales (Sao Paulo, Buenos Aires y Lima), quedando sólo Australia como “ruta larga” en expansión", añade.

Al ver los 5 países con mayor intercambio de pasajeros aéreos, se observa una caída en 3: Argentina (8%), Perú (7,9%) y Estados Unidos (6,8%). Mientras que Brasil se muestra relativamente estable, con una variación positiva de 0,5%, Colombia creció un 13,8%.

“En el caso de Argentina, se registran caídas tanto en Buenos Aires como en Mendoza y Córdoba, por lo que las operaciones de la nueva ruta Santiago-Neuquén no son suficientes para revertir el resultado. Por su parte, la caída de Perú se explica sólo por Lima, pues Cuzco y Trujillo mantienen un alto dinamismo, volviendo a registrar alzas de dos dígitos. De los principales orígenes/destinos relacionados con Chile, se destaca el crecimiento de Colombia, explicada por Bogotá, Cali y, especialmente, Medellín, que este año vuelve a operar como ruta regular no estacional”, destaca el informe e la JAC.

De las 10 rutas más transitadas, 5 cayeron en abril, donde Santiago-Buenos Aires representó la merma más fuerte, al retroceder 10,8%. También caen las conexiones de la capital de Chile con Lima (8%), Sao Paulo (6,6%), Miami (6,5%) y Madrid (3,1%).

Por el lado contrario, las rutas que mejoraron su desempeño fueron las que unen a Santiago con Río de Janeiro (9,9%), Ciudad de Panamá (5,2%), Bogotá (4,3%), y Florianópolis (4,2%). También destaca la entrada al ranking de las 10 rutas más transitadas Santiago-Sydney, que subió un 56,5% en el mes.

Airmanship

Al señalar el libro "Redefining Airmanship" de Tony Kern, estamos hablando de una de las obras más influyentes sobre el profesionalismo aeronáutico de las últimas décadas. 

El libro propone que el Airmanship (o "arte y profesionalismo de ser aviador") es mucho más que saber pilotear un avión; es una combinación integrada de conocimiento, habilidad, juicio, disciplina y actitud.

Lo interesante es que Kern redefine el Airmanship como un sistema compuesto por varios elementos interdependientes, entre ellos:

• Conocimiento de uno mismo.
• Trabajo en equipo.
• Conocimiento de la aeronave.
• Comprensión del entorno operacional.
• Gestión del riesgo.

La definición de Airmanship que cita frecuentemente la comunidad aeronáutica es: El uso consistente del buen juicio y de habilidades bien desarrolladas para cumplir los objetivos del vuelo de forma segura y eficiente.

¿Por qué el libro sigue siendo tan actual?

Porque anticipó algo que hoy las Aerolíneas consideran fundamental: Los accidentes rara vez ocurren por una sola falta de habilidad de pilotaje.

Normalmente aparecen por una combinación de:

• Exceso de confianza.
• Pérdida de conciencia situacional.
• Deficiencias en CRM.
• Mala gestión del riesgo.
• Falta de disciplina operacional.
• Errores de juicio.

Aplicación para un piloto postulante a Línea Aérea

Muchos postulantes creen que deben concentrarse exclusivamente en:

• Horas de vuelo.
• Procedimientos.
• Sistemas.
• Performance.

Todo eso es importante.

Pero Kern plantea una pregunta más profunda: "¿Qué clase de aviador eres cuando nadie te está evaluando?"

Las Aerolíneas modernas buscan precisamente eso.

Buscan pilotos que:

• Mantengan disciplina sin supervisión.
• Gestionen riesgos de forma madura.
• Aprendan continuamente.
• Sean capaces de trabajar en equipo.
• Mantengan altos estándares personales.

Una reflexión para alumnos de Altovuelo

Si tuviera que resumir el mensaje de Redefining Airmanship para un futuro piloto de Línea Aérea, diría: "La excelencia aeronáutica no consiste en controlar perfectamente una aeronave. Consiste en controlar tus decisiones, tus hábitos, tus actitudes y tu criterio profesional cuando nadie está observando."

Y quizás la mayor enseñanza de Tony Kern sea esta: "Un piloto profesional no se define por las horas que acumula en su bitácora de vuelo, sino por la calidad de las decisiones que toma durante esas horas."

Esta idea encaja perfectamente con lo que intento transmitir muchas veces como Instructor de Vuelo a Pilotos Alumnos: Las Aerolíneas pueden enseñar procedimientos y sistemas, pero buscan contratar personas confiables, entrenables y consistentes, porque ahí es donde nace el verdadero Airmanship. 

¿Por qué los Aviones NO usan KM/H?

 

Reputación profesional

El piloto que una Línea Aérea necesita

Muchos pilotos creen que llegarán a una Línea Aérea cuando acumulen suficientes horas de vuelo.

La realidad es que las horas son importantes, pero no son lo único que abre las puertas.

Las aerolíneas buscan personas en quienes puedan confiar.

Buscan pilotos que estudian cuando nadie los obliga.

Pilotos que mantienen la disciplina cuando nadie los observa.

Pilotos que reconocen sus errores y aprenden de ellos.

Pilotos que entienden que la seguridad siempre está por encima del ego.

Cada planificación de vuelo que realizas, cada briefing que preparas, cada vuelo que ejecutas con profesionalismo, está construyendo algo mucho más importante que experiencia: Está construyendo tu reputación profesional.

Y la reputación profesional no se construye el día de la entrevista.

Se construye todos los días.

Cuando llegas preparado.

Cuando aceptas una corrección.

Cuando vuelves a intentarlo después de una frustración.

Cuando estudias aunque estés cansado.

Cuando eliges hacer lo correcto en lugar de lo fácil.

Recuerda:

La Línea Aérea no contrata únicamente al piloto que sabe más.

Contrata al profesional que inspira más confianza.

Por eso, no te obsesiones con compararte con otros pilotos.

No todos despegan desde la misma pista.

No todos enfrentan las mismas condiciones.

No todos recorren la misma ruta.

Concéntrate en tu propio plan de vuelo.

Mantener el rumbo propuesto.

Corrige las desviaciones.

Sigue avanzando.

Porque el éxito en aviación rara vez pertenece al más rápido.

Generalmente pertenece al que nunca dejó de prepararse.

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Para los alumnos de Altovuelo

"La distancia entre el piloto que eres hoy y el piloto que sueñas ser no se mide en millas náuticas ni en horas de vuelo. Se mide en disciplina, perseverancia y la decisión diaria de seguir avanzando cuando otros se detienen."

Y recuerden siempre:

Los sueños de volar profesionalmente no se cumplen cuando desaparece el miedo. Se cumplen cuando el compromiso con el objetivo es más grande que el miedo al camino.

Buenos vuelos y cielos despejados para todos...