Hard Landing

Un hard landing o aterrizaje duro es un aterrizaje en el que el contacto con la pista genera cargas superiores a las de un aterrizaje normal, que pueden afectar al tren de aterrizaje y a la estructura de la aeronave.

No se determina únicamente por lo fuerte que se sintió en la cabina. La clasificación técnica y la necesidad de inspección dependen de los criterios establecidos por el fabricante: pueden considerar aceleración vertical, velocidad vertical al contacto, peso de aterrizaje, actitud y otras condiciones. No existe un valor universal de “G” aplicable a todos los aviones.

Puede producirse por:

• Una tasa de descenso excesiva al tocar la pista.
• Un flare tardío, insuficiente o mal ejecutado.
• Pérdida de sustentación a una altura excesiva durante el flare.
• Ráfagas, turbulencia o cambios de viento cerca del suelo.
• Una aproximación desestabilizada que se continúa hasta el aterrizaje.

Es importante distinguirlo de un aterrizaje firme. Un contacto decidido y controlado puede encontrarse dentro de los límites normales del avión. Por eso, “firme” no significa necesariamente “duro”, y “suave” no significa necesariamente “seguro”: buscar suavidad a toda costa puede provocar flotación y un contacto demasiado largo.

¿Qué corresponde hacer si se sospecha un hard landing? Mantener el control de la aeronave, seguir los procedimientos aplicables, registrar y comunicar lo ocurrido y gestionar la evaluación de mantenimiento según la documentación del fabricante. Cuando corresponda una inspección, la aeronave debe contar con la liberación pertinente antes de volver a operar.

Para un alumno de altovuelo, la enseñanza central es esta: el objetivo es aterrizar de forma controlada, en la zona prevista y dentro de los límites de la aeronave. Una aproximación estabilizada y una decisión oportuna de frustrar son fundamentales para poder conseguirlo.