Point of No Return (PNR) y Critical Point / Equal Time Point (CP/ETP)

La referencia de formación de OACI, Doc 7192 distingue explícitamente Point of No Return (PNR) y Critical Point / Equal Time Point (CP/ETP) como conceptos de navegación. OACI

1. Point of No Return — PNR

El Point of No Return es el punto de la ruta a partir del cual ya no es posible regresar al aeródromo de partida —o al aeropuerto considerado— dentro de las condiciones de planificación establecidas, normalmente debido a la cantidad de combustible disponible y al consumo requerido.

Dicho de manera sencilla: PNR = “Si sigo más allá de este punto, ya no tengo combustible suficiente para volver.”

Ejemplo

SCCV ────────●────────SCEL

El punto ● es el PNR.

Antes del PNR: → puedes continuar hacia SCEL

← todavía puedes regresar a SCCV

Después del PNR: → puedes continuar hacia SCEL

← ya no tienes combustible suficiente para regresar a SCCV

Por eso el PNR es principalmente un punto límite asociado al combustible y la posibilidad de regresar.

En operaciones hacia aeródromos aislados, la FAA describe el PNR como el último punto de la ruta desde el cual el piloto puede desviarse hacia un aeródromo alternativo en ruta. OACI

Critical Point — CP / Equal Time Point — ETP

El Critical Point (CP), también llamado Equal Time Point (ETP), es diferente.

Es el punto de la ruta donde, considerando las condiciones de vuelo, el tiempo necesario para regresar al aeropuerto de origen es igual al tiempo necesario para continuar hacia el destino.

CP/ETP = “Me toma el mismo tiempo volver que continuar.”

Por ejemplo: SCCV ──────●──────SCEL

En ●: Tiempo para SCCV = Tiempo para SCEL

Si tienes:

 45 min hasta SCCV

 45 min hasta SCEL

estás en el Equal Time Point.

Ejemplo para entender la diferencia

Imagina un vuelo: Santiago → Isla de Pascua

Tienes viento de frente hacia la isla.

El viento hace que:

 Ir hacia la isla sea más lento.

 Regresar sea más rápido.

Por lo tanto, el punto crítico no necesariamente estará en la mitad geográfica de la ruta.

Punto Crítico

Busca el punto donde: Tiempo de regreso = Tiempo de continuación

Por ejemplo:

 Regresar: 35 min

 Continuar: 35 min

 ➡️ Punto Crítico.

La diferencia fundamental

PNR Critical Point / ETP

Pregunta principal ¿Hasta dónde puedo regresar?

¿Dónde me toma lo mismo volver o continuar?

Principal factor Combustible Tiempo Considera viento Sí Sí

Concepto Límite para poder regresar Punto de tiempos iguales Puede depender de falla de motor Sí, puede calcularse Sí, puede calcularse

También llamado Point of No Return Equal Time Point Para memorizarlo: 

PNR → FUEL 

CP/ETP → TIME

Pueden existir diferentes PNR y CP

OACI contempla distintos tipos de cálculo dependiendo de la situación: PNR

 regresar al aeropuerto de salida;

 proceder a un alternativo;

 todos los motores operativos;

 falla de motor.

Critical Point

 regresar al origen o continuar al destino;

 proceder a un alternativo;

 todos los motores operativos;

 falla de motor. OACI

Por eso no debes pensar que existe un único PNR o un único CP universal para todo vuelo.

“¿Cuál es la diferencia entre Punto de No Retorno y Punto Crítico?

“El Punto de No Retorno es el punto a partir del cual la aeronave ya no puede regresar al aeródromo de origen con el combustible disponible y las condiciones consideradas en la planificación. El Punto Crítico es el punto donde el tiempo necesario para regresar al origen es igual al tiempo necesario para continuar al destino.”

Fuentes: OACI Doc 7192-AN/857, formación de pilotos — Point of No Return y Critical Point (Equal

Time Point); FAA, material de planificación de operaciones en aeródromos aislados.

Aporte Piloto Boris Campos