Como evitar el impacto de aves con una aeronave en vuelo

El impacto de aves con aeronaves, conocido como birdstrike, es un riesgo significativo en la aviación, que puede causar daños a la aeronave y, en casos extremos, comprometer la seguridad del vuelo. Para minimizar el riesgo de colisiones con aves, se emplean diversas estrategias y procedimientos tanto por parte de las tripulaciones como de los operadores aeroportuarios. A continuación, te explico algunas de las mejores prácticas para evitar estos impactos:

1. Conocimiento y Planificación:

• Información sobre Zonas de Riesgo: Es crucial que los pilotos conozcan las áreas donde el riesgo de impactos con aves es mayor, como zonas cercanas a cuerpos de agua, áreas de despegue y aterrizaje en aeropuertos, y ciertas rutas migratorias.
• Boletines de Aviso: Consultar boletines y NOTAMs (Notices to Airmen) que informan sobre la actividad de aves en la proximidad de aeropuertos o en la ruta de vuelo planeada.

2. Procedimientos Operativos en el Aeropuerto:

• Control de Fauna en Aeropuertos: Los aeropuertos suelen emplear personal y tecnología específica para controlar la presencia de aves en las proximidades. Esto incluye el uso de vehículos con dispositivos sonoros, luces, pirotecnia, y hasta aves de presa entrenadas para ahuyentar a otras aves.
• Gestión del Hábitat: Reducir la disponibilidad de alimento y agua en las proximidades del aeropuerto ayuda a disminuir la presencia de aves. Esto puede incluir la eliminación de basureros, control de hierbas y vegetación, y la modificación de áreas de agua estancada.

3. Acciones del Piloto durante el Vuelo:

• Mantener Altitud: Las aves suelen volar a altitudes más bajas, especialmente cerca de aeropuertos. Subir a una altitud de crucero lo antes posible tras el despegue reduce significativamente el riesgo de colisión.
• Uso de Luces Anticolisión: Activar las luces de aterrizaje, luces de navegación y estroboscópicas en zonas de alta probabilidad de encuentros con aves puede ayudar a que las aves detecten la aeronave y se alejen.
• Reducción de Velocidad en Áreas de Riesgo: Disminuir la velocidad en áreas de alto riesgo, como durante el despegue o la aproximación final, puede reducir la severidad de un impacto en caso de que ocurra.

4. Tecnología y Equipamiento de la Aeronave:

• Radomes Reforzados y Motores: Algunas aeronaves están equipadas con radomes y motores diseñados para resistir impactos menores con aves, reduciendo los daños potenciales.
• Sistemas de Detección: Algunos aeropuertos más avanzados utilizan sistemas de radar específicos para detectar la presencia de aves en las inmediaciones del aeropuerto, alertando a la tripulación en tiempo real.

5. Decisiones Críticas durante el Despegue y Aterrizaje:

• Abortar o Desviar el Despegue/Aterrizaje: Si una bandada de aves es visible en la pista o en la trayectoria de vuelo, es posible que el piloto deba abortar el despegue o retrasar el aterrizaje. En algunos casos, puede ser más seguro desviarse hacia otro aeropuerto.
• Comunicación con el Control de Tráfico Aéreo: Informar inmediatamente al control de tráfico aéreo si se observan aves cerca de la pista o durante el vuelo, para que otros pilotos puedan ser alertados.

6. Entrenamiento y Simulación:

• Entrenamiento de Pilotos: Los pilotos deben recibir entrenamiento regular sobre cómo manejar un impacto con aves, incluyendo simulaciones de fallos de motor debido a birdstrikes y procedimientos de emergencia asociados.
• Simulacros y Protocolos: Practicar procedimientos de emergencia, como el retorno inmediato al aeropuerto tras un impacto con aves, asegura que la tripulación esté preparada para actuar rápidamente en caso de un evento real.

7. Acciones Posteriores al Impacto:

• Evaluación Inmediata: Si ocurre un impacto con aves, el piloto debe evaluar rápidamente la situación, comprobar los sistemas de la aeronave, y determinar si es seguro continuar el vuelo o si es necesario realizar un aterrizaje de emergencia.
• Informe del Incidente: Es importante que todos los incidentes de impacto con aves sean reportados y documentados para que las autoridades aeronáuticas puedan analizar los datos y mejorar las estrategias de mitigación.

En resumen, evitar el impacto con aves requiere una combinación de planificación, tecnología, procedimientos operativos y decisiones informadas por parte de la tripulación. Aunque no se puede eliminar completamente el riesgo, estas estrategias ayudan a reducir significativamente las posibilidades de un incidente grave.