martes, 28 de octubre de 2025

TCU

¿Cuál es el cuadro de tiempo de conciencia útil para un piloto sin oxígeno?

Este cuadro es importante y absolutamente fundamental en instrucción de altitud y fisiología de vuelo, especialmente cuando se enseña el manejo de fallas de presurización o descensos de emergencia.

A continuación, se presenta una respuesta profesional, completa y aplicable tanto para instrucción teórica como para entrenamiento de cabina presurizada (por ejemplo, BE-20, Citation, etc.).


TIEMPO DE CONCIENCIA ÚTIL (TCU) o TIME OF USEFUL CONSCIOUSNESS (TUC)

El Tiempo de Conciencia Útil (TCU) también conocido como Tiempo Eficaz de Rendimiento (Effective Performance Time, EPT), se define como:

“El intervalo de tiempo desde la exposición a una atmósfera hipóxica hasta el momento en que el individuo ya no puede realizar tareas útiles o tomar decisiones eficaces sin ayuda”.

En otras palabras, es el tiempo que tiene un piloto para actuar conscientemente (por ejemplo, colocarse la máscara de oxígeno o iniciar un descenso de emergencia) antes de perder la capacidad de juicio o la conciencia.


Cuadro aproximado de TCU a distintas altitudes

Altitud (ft)Presión Parcial de O₂ (mmHg aprox.)Tiempo de Conciencia Útil (sin oxígeno)Síntomas predominantes
10 000122Ilimitado (mínima hipoxia)Ligera fatiga, leve cefalea posible
15 0008430 min o másFatiga, juicio disminuido, visión nocturna alterada
18 0007120–30 minMareo, confusión leve, hiperventilación
20 000645–12 minEuforia, disminución coordinación, visión túnel
25 000553–5 minJuicio nulo, pérdida de conciencia progresiva
28 000482.5–3 minDesorientación severa, visión borrosa, colapso inminente
30 000451–2 minInconsciencia rápida, convulsiones posibles
35 0003930–45 segPérdida de conciencia casi inmediata
40 0003515–20 segIncapacidad total
43 000 y más<339–12 segInmediata inconsciencia, posible daño cerebral

Nota: Estos valores son promedios fisiológicos; el TCU varía según la persona, la actividad física, el estrés, el tabaquismo y el estado de salud general.

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